Qu'est-ce qu'un mail?
Non, ce n'est pas un courrier électronique. C'est un espace d'arbres, dédié à la promenade et sur lequel les anciens jouaient au mail. Ici, le mail ouvre sur le beffroi qui appartenait à l'ancienne église Saint-Martin dont il était le clocher.

Destruction :
A la libération de Cambrai, le centre-ville est dévasté par des bombes incendiaires. La place d'Armes et les rues adjacentes ne sont plus que des ruines.

Reconstruction :
Le projet "Martin-Martine" conçu par Pierre Leprince-Ringuet, Germain Debré et Jacques Debat-Ponsan remporte le concours lancé en 1919 pour la reconstruction générale de la ville. Il souligne que l'important est d' "éviter à tout prix un bouleversement fondamental". Il imagine une ville fonctionnelle et aérée où chaque monument est mis en valeur par une place ou une artère.

LE PALAIS DE LA MODE :
Premier bâtiment construit sur le mail Saint-Martin en 1925, inauguré le 1er février 1925. C'était la propriété de Monsieur Lussigny et un établissement se devant d'être à la pointe de la modernité et d'une architecture remarquable. Pour cela, le propriétaire fait appel à l'imagination de Leprince-Ringuet qui signe là une de ses plus belles réalisations avec de grandes baies vitrées au rez-de-chaussée pour laisser entrer la lumière, un encadrement avec des anguleuses. A l'étage, des sculptures de Paul Simon portent les tenues vestimentaires que l'on pouvait trouver dans cet établissement prestigieux.